"Vi sono tantissime cose che non sappiamo sul mondo della natura e ne stiamo distruggendo gran parte prima ancora di poter capire quanto siamo ignoranti " , la frase e’ di M. Zasloff , un biologo ricercatore , fondatore della Magaining Pharmaceuticals

Nel 92’ aveva individuato nel fegato di uno squalo , lo spinarolo , uno steroide , la squalamina che si e’ mostrata utile nella cura del cancro perche’ interferente con l’irrorazione dei tumori . Tale molecola e’ presente anche nella corteccia della Holarrhena , un albero deciduo che cresce in India ed in Africa , e nella Chonemorpha macrophylla , un rampicante diffuso da Giava all’Himalaiya .

Perche’ il fegato di uno squalo e la corteccia di piante hanno questa molecola in comune ? Secondo Zasloff devono difendersi dagli stessi organismi che li attaccano e quindi , pur nella diversita’ delle specie , hanno costruito la stessa molecola per attaccare gli stessi o analoghi nemici .

In occidente si è risvegliato l'interesse pubblico e scientifico sulla medicina tradizionale a base di erbe e, in tempi recenti, si è intensificata la ricerca in questo campo.

Le piante contengono componenti attivi che le aiutano a proteggersi da insetti, muffe e altri parassiti e dalla sovraesposizione alle radiazioni ultraviolette del sole. È stato dimostrato che molti di questi componenti contenuti nelle piante, da soli o combinati con altri, hanno effetti stimolanti, calmanti e terapeutici sull'uomo.

Rimedi a base di erbe vengono utilizzati da migliaia di anni sulla base degli studi condotti da Pitagora, Galeno e Ippocrate e delle ricerche di dottori ed erboristi effettuati nel corso dei secoli. Molte persone nei paesi in via di sviluppo si affidano alle erbe medicinali per curare la propria salute. In Europa e in Nord-America, i progressi nella comprensione dell'azione curativa delle erbe e la creazione di standard di qualità, affidabilità e sicurezza dei preparati di erboristeria, hanno stimolato un rinnovato interesse in questi prodotti.

ALCUNI DEI PIÙ COMUNI PREPARATI DI ERBORISTERIA:

Camomilla - Spesso assunta come il tè, la camomilla può aiutare la digestione ed ha effetti antinfiammatori.

Echinacea - È un rimedio comune tra coloro che cercano di migliorare il proprio sistema immunitario e per combattere il raffreddore. Alcuni studi hanno dimostrato che l'echinacea può aiutare a combattere le infezioni dell'apparato respiratorio superiore.

Gingko biloba - In Cina, i semi e i frutti dell'albero del gingko vengono usati come medicinali sin dal 2800 a.C. Alcuni studi hanno rivelato che il gingko biloba può migliorare la circolazione, la memoria e il funzionamento della mente, specialmente nei soggetti più anziani.

Erba di S. Giovanni (Hypericum perforatum) - L'erba di S. Giovanni viene utilizzata da più di mille anni per la cura di numerose patologie, compresi i disturbi del fegato e dei polmoni. È stata largamente utilizzata per curare ansia, depressione e disturbi del sonno.

Valeriana - La valeriana è usata per curare l'insonnia, l'ansia e il nervosismo e ha effetti rilassanti sui muscoli. Alcune ricerche hanno dimostrato che la valeriana può indurre sonnolenza, ma è tuttavia necessario approfondire questo aspetto effettuando ulteriori studi su larga scala.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (World Health Organization) ha riconosciuto a livello mondiale le potenzialità delle erbe medicinali nella cura della salute e sta incoraggiando lo svolgimento di studi e l'applicazione di standard specifici nella coltivazione e preparazione.